。”蒋丰年家的毕恭毕敬地回着，“那么柳丝的尸首……”
    “李家要领，就去领，总之，和我们杜家无关。至于吴六……叫他老子、老子娘去领吧。”
    “是。”
    蒋丰年家的离了杜大太太跟前，回家换衣裳时，撞见她小姑子坐在地上拍着大腿嚎啕大哭，忍不住啐道：“赶紧闭嘴！上头人正心烦呢，你乱嚎什么？”
    “嫂子，你怎么这么冷心冷面？我们六子可是听他叔的指派去的李家。他死了这么大一会子，上头一点表示都没有，你这做舅妈的，也不去替他说说情。人死了，好歹赏些银子叫他体体面面地入土！”
    蒋丰年家的嗔道：“你这糊涂鬼！他叔还能让六子去送死？他叔给六子指派的是个轻巧活。都怪六子心太野，竟然跟柳家的人勾结上……不是他叔替他揩屁股，这会子，连你两口子都要砸了饭碗！”
    蒋丰年的妹子吓得不敢嚎哭。
    蒋丰年家的换了出门的衣裳，叫两个体面的婆子跟着，便坐了轿子一路向杏花巷里赶，到了巷子口，她听见外面动静，撩起帘子，先瞧见一群婆子捧着盆子站在墙根子底下买豆腐，向前一瞥，就见裴玄家的带着大队人马壅堵住李家门前。
    听说消息的邹氏、蔺氏两个，眼看着裴玄家的、蒋丰年家的又双双地来了，四目相对、眼锋交错，蔺氏眨着一宿没睡，沉甸甸的眼皮说：“弟妹，想法子抽身吧！”
    “抽不了了。”邹氏原本以为自己昨晚上会愁得彻夜难眠，不料头一沾到枕头，立时陷入了沉沉梦境。酣睡一场后，她的心思倒比昨晚上轻松了许多，尤其是看见裴玄家的如红豆所料，果然送了许多的人来，一颗心登时安定了——眼前的情形，连个小姑娘都能预料得到，那她还怕什么？
    “李太太，”蒋丰年家的走上来，身子一矮，愧疚地跪下，被邹氏扶起来后，诚意满满地说，“是我识人不清，送了柳丝那么个下作黄子过来！这会子，我也没脸再跟你说旁的，也不敢替榆钱三个担保，”瞥一眼跟在邹氏、蔺氏身后的绿萼、红蕖、榆钱，“若是太太信不过她们，只管把她们发卖出去。这是一百两银子，请太太用银子再买四个新的来。”
    榆钱、红蕖早料到了康国公府不会再管她们的死活，面上一片沉静。
    绿萼心中大受撼动，别了别嘴。
    裴玄家的转身对她领来的两房家人道：“康国公府管家奶奶的话，你们都听见了？那个康国公府送来的柳丝，勾结贼人，意图谋害主子的性命。如今，她已经畏罪自裁。她的前车之鉴，你们要铭记在心！不然，不但有负于新主子，还有愧于旧主子。”
    “是。”
    裴玄家的扶着邹氏的臂膀，唯恐邹氏推辞，含笑道：“太太，我们老太太说，害人之心不可有，防人之心不可无。太太家大业大，却没几个下人使唤，实在不妥——就算太太不怕，我们府上还怕呢！所以，太太千万不要推辞。”扶着邹氏走到厅上，才回头道：“你们还不跪下给太太磕头。”说着，十分坦荡地把柳先恩、柳祥恩两家的身契搁在邹氏手边。
    蔺氏此时，已顾不得去担明日之忧了，她一双眼睛滴溜溜地打量着靖国公府送来的下人，数了一数，大长随有柳先恩、柳祥恩两个，媳妇子有柳先恩家的、柳祥恩家的，余下还有这两家生的小子五个、丫头六个，她劳神费劲地思量着，等会子向邹氏讨了哪几个人走。
    绿萼被柳丝的死，惊得呆若木鸡。
    榆钱扯了扯红蕖的袖子，二人赶紧地送了茶点过来，榆钱主动请缨道：“太太，我先领着他们去放行李吧。”
    邹氏知道拒绝不了，也知道自己负担不起，昨儿个在京的扬州老爷们送的贽见，数一数也有二三十两银子，但只昨天的两桌酒席，就费了将近五两银子。她瞧柳先恩家人口少一些，就对蔺氏说：“嫂子，叫柳祥恩一家伺候着你和大哥吧。”
    蔺氏一怔，也立时想到银钱上去了，“弟妹，只补给妙莲一个丫鬟，再给你大哥……荣喜一人一个小厮，我呢，也只要一个丫头子……”
    “就是说嘛，叫柳祥恩一家跟着你去。都住在一个院子里，大家有什么事，也好互相照应着。”邹氏轻轻地拍了拍蔺氏的臂膀。
    蔺氏心里一横，难道她一房养不起这么些人，邹氏敢眼看着柳祥恩一家饿死？“那就多谢弟妹了。”眼神溜过蒋丰年家的送的绸缎，笑道：“这些料子颜色真鲜亮，昨儿个他二叔说给妙莲添嫁妆，要去买衣料呢！这倒是巧，二叔一开口，不用买，衣料就有了。”
    邹氏道：“嫂子，荣安他爹真那么说了？”
    “那可不？他没提起，我敢开这个口？”蔺氏瞅着邹氏那张险些挂不住的笑脸，又拉着蒋丰年家的笑，“你们不知道，我那二叔多疼妙莲！妙莲小时候，他二叔见天地把妙莲顶在肩上到处溜达。”
    蒋丰年家的、裴玄家的微笑着点头。
    “他二叔真糊涂！”邹氏不信李正清会开这个口，就算开了，也定是被李正白挤兑的。她这边还有三个待嫁的女儿不知道该如何处置