豆一张梨花般洁净的脸上，没有一丝情、欲。往日里，那些女孩子们等她传情郎的话时，不是羞答答地抬不起头，就装作满不在乎，眼前的李红豆，分明在乎，可在乎的，却不是赵筠的情爱。
    “老妈妈，你把过去见到了什么，听见了什么，一一地说给我知道。”
    扈婆子怔了怔，又忍不住用言语试探道：“老身怕说出来，姑娘日后和筠二爷一对账，筠二爷又来找我的不是！”
    “我和他对什么账？细算起来，也不过是见了两面的交情，论起来，还不如和老妈妈你交情深呢。”
    这两个小儿女之间，当真没有私情吗？扈婆子狐疑着，便将在赵家看到的，听到的，一五一十说给红豆听。
    红豆笑了，庆幸自己及时地叫扈婆子去走一趟。
    “……老身瞧着，筠二爷心里是有姑娘的。不然，郑川药如花似玉的，他会那么一点不怜香惜玉？”扈婆子忍不住做起媒人婆。
    红豆噗嗤一声笑了，心知在扈婆子看见青春男女说两句话，就忍不住拉扯起红线来。她兴许会嫁给赵筠，兴许不会，这些都是不确定的事。唯一可定确定的，是银子越多越好。
    “郑太太的三五千两，这下子，可成了群狼环伺下的一块肥肉了。”红豆不想再和扈婆子打哑谜。
    群狼环伺？那就是谁先抢到，算谁的！扈婆子向红豆挨近两分，“姑娘，听筠二爷的话，郑太医是不知道郑太太在放债。不然，他就不会典了玉观音，也不会为赎玉观音的事犯愁。”
    “既然如此，郑太医正缺钱呢，老妈妈不如做个好人，告诉他向哪里借钱去。”
    “就怕利息高，郑太医没这胆量。”
    “老妈妈走过的桥，比我走过的路还多。难道连个赌徒都应付不了？郑太医借钱，宋五爷会收他利息？”
    扈婆子笑道：“姑娘，等我给郑太医灌迷魂汤去。只是数九寒天的，老身东奔西走……”
    “事成之后，我分你二成。可是，你要是瞒着我弄手脚……小骡儿怎样死，你就怎么死。”
    扈婆子心中一凛，嘴上不服输地说：“姑娘，你个漂漂亮亮的女娃娃，怎么能说这样狠毒的话？仔细移了性情。”她心里不满足，待要抬价，榆钱走来说：“姑娘，郑家的篆儿过来，说她家姑娘正寻死觅活呢，她家太太哭成了泪人，想让姑娘过去开解开解郑家姑娘。”
    “不去，”红豆随手拿起搁在一旁的珠儿线打络子，“你问篆儿，是她得了失心疯，还是我得了健忘症？她家姑娘胡言乱语，又说我借她的钱、又说我叫她替我背锅……再和她来往下去，我还有脸见人吗？”
    窗子外，榆钱没说话，跟着的篆儿猛地跪在地上，磕头道：“李二姑娘，救人一命胜造七级浮屠。我家姑娘情急之下说出来的话，你可千万不要放在心上。你大人有大量——”
    “行了，走吧。”榆钱不知道郑家里发生了什么，见红豆不乐意，便拉篆儿起来。
    篆儿听红豆的话冷冰冰的，全不似昨儿个初次谋面那样好脾气。她认定是红豆算计了郑川药，爬起来，便向外头去。
    扈婆子赶紧地跟上她，出了李家门，就小声地问：“出什么事了？你家姑娘那样大方舒展，她能遇上什么情急的事？”
    “关你这虔婆子什么事？”篆儿没好气地说。
    “你这丫头——”
    “老妈妈，我知道出了什么事。”曹秀儿嗑着瓜子，斜倚在乔家的院墙上。
    “你知道什么？你不要胡说八道。”篆儿威胁地瞅着曹秀儿。
    曹秀儿一使劲，将瓜子皮啐到篆儿身上，“哼，做都做了，还怕人家说！”一扭身，走进乔家的院门。
    篆儿疑心是乔茵茵、乔莹莹姊妹两个回了乔家胡说八道，耕牛似地喷着两道白烟，便向郑家门上跑。
    扈婆子小跑着跟上，到了郑家门上，才要被推出来，又见魏姨娘的小丫鬟走来说，“老妈妈来的正好，我们姨娘知道你在这巷子里，一直找你呢。”
    “我这就来。”扈婆子整了整衣裙，踏进门槛内，便随着那小丫鬟径直向跨院里去。
    才进跨院，就听房内魏姨娘不住地哭诉，“老爷，天底下没有不透风的墙！今儿个的事迟早会传扬出去，与其等人家笑话，不如先把大姑娘和宋十一的事定下来！”
    “你一定要逼死她吗？我就川药和大哥儿两个，川药觅个好前程，将来给大哥儿做个臂膀，不好吗？”郑太医好声好气地劝。
    魏姨娘哭道：“眼下的事，都顾不来，还顾什么以后？太太说过了，家里没钱了！不但官中的钱没了，就连她的嫁妆，一大半都贴到家里了，就剩下一个庄子了……那庄子，我不稀罕！老爷你一闭眼走了，我做乞丐婆，讨饭也能养活得了大哥儿，绝不叫他丢老爷的人！可是，老爷你偌大年纪了，什么都没准备下，要是太太把那庄子陪送给了姑娘，老爷要是有个万一，叫婢妾拿什么料理老爷的后事？”
    “这事远着呢。”年纪越大，越是怕死，郑太医很不喜欢魏姨