，丰香亭大门一开，便有宅第里头的采买管事来问，这鼎福记的熟食怎的没上柜？问的多了，分号里的掌柜便来催大掌柜，大掌柜心知喜娘在帮着亲家办丧事，哪儿敢上门，好容易等到喜娘回家，不消第二日，他当天下午就提着点心盒子上门了。
    主题自然只有一个：鼎福记的菜色，什么时候上呢？
    喜娘见大掌柜这般模样，心中好笑，却也不为难他——生意人嘛，有钱赚，什么话不能说？此刻只推说家里头做熟食的婆子请了假回去帮着种地了，手头没人，这熟菜怕是供不上丰香亭那么多店铺的。请大掌柜挑出几个卖的动货的店铺，算算一天要多少，她再安排人来做。
    那大掌柜敢来上门，该准备的自然准备齐全。也不消再被送出去跑一趟了，他当时便掏出了簿子，一家家算下来，当下便给喜娘报了数。喜娘却摇头，道：“做不得做不得，三个人做，一日间哪里做得七八样熟食。一日顶天出四样菜，两天轮一遍，只有这么个法子了。我列个单子与你，你安排店面卖，够不够的，我这里是弄不出更多了。”
    大掌柜只叫苦，道：“等着您这里熟食的，都是有钱的主顾，若是买不到，咱们的伙计没法儿交代啊。”
    喜娘也叫苦，道：“咱们做买卖人家，哪儿有见着银子不去捡的道理——非是我不想赚钱，实在是赶不过来。我这条老命，还等着享点儿福气，不能为了赚钱就交代了！你算算，封城之前，我每日里出的货有多少？不也和这个差不离，如今更少了两个人相助，能撑出这些个，已然是累塌人了！”
    那掌柜自己掐了指头心算一番，又道：“太太且想个法子，否则主顾们上门来抱怨，咱们没法子应付。总不能拿别人家的货当鼎福记的卖给主顾，是不是？”
    喜娘瞥他一眼，心知这是套话了。她若不让丰香亭拿二等货色充鼎福记，就得累死自己，多弄出点儿熟食来。倘不如此，她得对他们以次充好的事儿睁只眼闭只眼——可是，这两个选择，她都不想做。
    都是做买卖的，总想拿捏别人算个什么事儿！
    “那有什么作难的，”她笑吟吟道：“我把菜单子给你，单日上前四样，双日上后四样，主顾们想要什么，提前两日给我写单子订，哪一日哪一样，哪家店面里订出了多少，我只按着这数目出菜。如此，便是谁买不到想买的，也怪不得我，我规矩立着呢！谁叫他们自家的下人懒惰，不肯为主子多跑一回腿呢。”
    大掌柜一怔：“那岂不是每一日都要汇个数？也太麻烦……”
    “麻烦？”喜娘微微一笑：“丰香亭不是每日都有总算利润的规矩么？就手帮我出个数目，又有什么犯难——是怕我亏着你们，还是你们瞒着三姐儿废了她定的规矩呀？”
    那大掌柜心里一凛，忙道：“不敢不敢，太太定亏不着我们的。东家定下的规矩，咱们也不敢怠慢啊！就在总算利润的时候给您计数，每日申时定然送到。”
    拍卖
    见大掌柜答应的痛快，喜娘便也不为难他了，道：“也不是我想躲懒，到底这钱也是我自己赚的。只是我手下真没有得用的人，再加产量是不能了，只好走走限量的路子。若是这样还是做不完单子，那就只好烦劳你们在铺子里售熟食票，得一张票买一只鸡鸭……”
    大掌柜显然也想到产量当真跟不上的实情了，忙道：“这自然也是个法子。可我与太太说实话，若卖鸡鸭票，谁能瞧住底下的小子们？薄薄一张纸片，每日开门前，他们自己先买个光，然后高价卖给外头的主顾——咱们卖货的，这是额外得了好处了，叫人说几句也无妨，可太太您图什么来，白叫人说嘴？”
    喜娘一怔，她没有经历过计划经济时代，只觉得这凭票供应是个解决供需不平衡的好法子。可是，她竟然忘了，有需求的地方，就有黄牛。
    若是叫那些主顾家的采买，只上丰香亭一趟，第二日便稳稳妥妥能买到想要的菜色，他们或许还会乐意配合。可要是掏高价、当冤大头，才能弄到鼎福记一只鸡鸭或者一个蹄髈……
    喜娘不知道别人乐不乐意，反正这样的事若是落在她身上，她是肯定不乐意的。
    商家想赚钱，第一条是不能将客人当傻子。这年头不比现代，炒作炒的好，傻子少不了——如今还是一家店扎根一座城，靠口碑打天下的。噱头做多了，货品就显得不那么值当，如此折腾，绝对是个捧着石头砸自家脚的事儿！
    到时候人家说，这鼎福记的东西，也就那样，想买到却要花两三倍的高价——她不是活脱脱一个黑心商家么，难道还能和主顾们分辨，是丰香亭的伙计们贪财，不怪我？话没有这样说的，事也没有这么做的！
    “这的确是个事儿了。”喜娘想想，又算了算大掌柜方才报上来的数儿，得到一个结论：毫无办法。
    想满足市场，她这里的人手是绝对不够的。但是扩大生产，她就得再去寻找些靠得住的人来。可那谈何容易！先前那些个婆子丫鬟，都是她从合州府带来的，跟了她这么多年，彼此知根知底，在省城里