r 　　“我不敢去瞧瑾儿了。”朱氏就那么坐了好一会儿，才道：“亲家太太，烦您替我去瞧瞧他——要他一定好好养好身子，别老想着他爹没了的事儿……人，人死不能复生呀，可他要是……我和玉姐儿怎么办？”
    “玉姐儿……”喜娘想着，也觉得心里沉沉的。这年头的姑娘，若是未嫁就死了丈夫，最得人看得起的行为便是去和寡居的婆婆同住，孝养人家一辈子，自己孤苦到死，然后换乡贤上书，朝廷赐牌坊。可是哪个当娘的愿意让自己的女儿经受这么一辈子？
    “好，我去。”她说：“您——歇歇吧。要不，使下人上街上买牛乳来，吃点儿热牛乳，睡得安生些。”
    “我不能吃荤了。”朱氏勉强笑了笑：“从今儿起，我吃斋念佛，给……给……”
    她似是又要哭，可深深吸了几口气，只不过红了眼眶：“算了，不提了，亲家太太你安心去——玉姐儿和仙姐儿怕是也听说了，您，且安慰两个孩子几句，别吓着了。哎呀，哪儿有我这样的——竟叫亲家来操持这样的事儿呢……真真是丢人，丢人……”
    “谁还没有难处的时候呢。”喜娘温声道。虽然大家都说，人家有丧事的时候不好上人家家里拄着，但她是不信这个的，既然朱氏也需要帮忙，她真不介意留在这里。
    “多谢您了。”朱氏道：“我娘家那边儿还没有送信过去……温家族里也还不知道，我，我先去安排。瑾儿那里……”
    “我这就去。”喜娘道：“你放心吧。咱们是儿女亲家，既然如此，我怎么能不帮你。安心。”
    朱氏点点头，叫丫鬟过来扶着去了，喜娘自带着花霄，往温瑾房中去。
    温瑾虽然是个大小伙子了，可喜娘到底是长辈，如今又是白昼，进门是无妨的。可她刚进了温瑾的院子，便瞧到一个熟悉的身影——花月。
    花霄也瞧见花月了，正要喊，被喜娘一摆手止住。花月此刻正在院子里给人放风，没想到与自家主子撞了个正着，想假做看不见也不成，只能低着个脑袋蹭过来，小声道：“太太……”
    “你怎么在这儿？”喜娘问：“谁在里头，玉姐儿？”
    花霄点点头：“姐儿说……来看看——太太您放心，姐儿是懂事儿的，断断做不出那没皮没脸的事儿！”
    这话说得喜娘忍不住皱眉，道：“我是她亲娘，她懂不懂事，我不比谁都清楚些么。你不必说这个，她——来瞧瑾哥儿？”
    “……温家的丫鬟都说哥儿吐了血，情形不大好，姐儿急得和什么似的——太太，不是咱们姐儿不矜持，实在是——这姻缘是女人的命呀。”花月什么时候也不忘了替主人辩解两句。
    喜娘摆摆手，道：“我要听这个？我是在乎那些事儿的人么——我只问你，方才你进去了没有？瑾哥儿情形如何？”
    “瞧着脸色不大好，精神也不大好，不过，他身边伺候的都说是吃过了药了。”
    喜娘点点头，指指房门口，道：“去，站在那儿，大声给我问个安。你姐儿叫你在门口站着，必不是为了叫你悄没声儿的把我放进去的。”
    花月答应了，放轻步子跨到门口，朗朗喊了一声：“太太！”
    喜娘也放开声音答应了一声：“你何时来的？”
    “才来的……”
    两边儿搭话的时分，喜娘已经走进了室内。但见惠玉坐在一边，离温瑾躺着的床足有七八尺远，知礼得不得了。然而惠玉的眼眶红着，温瑾也有点儿哭过的意思，他榻边的被子也瘪着一块儿，显然是方才有人在那里落座过。
    喜娘只当没看见，她瞥了惠玉一眼，并没有说什么，只温声问温瑾：“你好些了没有？”
    温瑾有些尴尬，方才惠玉来瞧他，他是再没有想到的。虽然先前他也与惠玉有些交流，到底多半是借了读书啊习字之类的话题。惠玉老实，他虽有心交好，也得规矩着来，有时竟觉得惠玉对着他就不像是个小女孩儿，反倒是学堂里的小师弟一般，一心就扑在个学字上……
    但是，他吐了血，惠玉来瞧他了。这是他第一回能这么仔细、又有这么长时间仔细看她，她真是个好看的姑娘啊，虽然年纪还小，娇娜袅婷的模样已然显了三四分，偏又哭红了一双眼，在他床边一坐，咬着嘴唇不知道说什么，憋了半天，只道：“你……你要保重呀，你可要好起来呀。”
    就这么软软的几个字，字字敲进温瑾心坎儿里去。他听闻父亲身亡后，曾有过万丈的恨意，只想寻出下令偷袭的人究竟是谁，然后与他同归于尽，以报父仇。可是，今日先是叫母亲哭了一场，他知晓自己是死不得了，再看着惠玉那么可怜的样子，他益发觉得，他该是这个家的主心骨。
    他非但不能死，也不能病，不能倒下。他要是弱了，废了，他的母亲他的妻子，依靠谁去？
    惠玉说完那句话就开始抹眼泪。到底还是个小姑娘，听说他吐了血，只当是不好了，先把自己吓了个魂飞魄散，偷摸着来瞧他，见脸色果然不大好，益发害怕，好容易忍住的眼泪又憋不得了，扑簌簌往下