一众清流和皇帝之间的关系，让皇帝彻底做个孤家寡人。
    心中疑惑着，陶纵最后一次来到杏花巷。
    “红豆已经和筠哥儿定亲了。”邹氏的声音十分生硬。
    陶纵说：“我听赵筠说了。”撇下邹氏，熟门熟路地向抱厦房走。
    抱厦房前的梅花树上挂着青青的梅子，榆钱正捧罐子摘那梅子，见他来，忙向红豆通禀一声。
    红豆捧着绣绷子，将炕边的窗户推开，笑道：“你来了。”
    “早先流传出去的文章，是杨之谚的？”原就不是什么千古谜题，陶纵走到廊下，就想明白了，不管是他还是皇帝，叫人解析的都是杨之谚的文章，那么中第二名的，自然就是杨之谚了。
    红豆点了点头，知道陶家和皇帝打个平手，陶纵心里不痛快。
    “你真不是个好奴才。”陶纵摇头哂笑，很平淡地问，“你说，皇帝会叫你老子去哪做官？”
    “杭州吧，那边的疫情未必缓解得了，需要人顶着骂名过去征收赋税呢。”
    “说的也是，你不怕你老子的官还没坐稳，就被人骂为狗官？被人一折子弹劾下去？”
    “兴许我爹处置得好，连连升官呢。凡事都得向好处想，譬如，早先谁能想到我爹当真中了进士？”
    “那就江南见。”陶纵抬脚走过几步，忽然回头向窗内望去，见那个秀美可人的女子，安安静静地坐在炕上绣一个鲜红的盖头，心中不由地有些茫然。他有无数机会，将这个女子占为己有，然而，那些机会都消逝了。
    初夏时节，银杏树梢头挂满累累果实时，就如同来时一样，邹氏高兴地站在巷子里，吆喝道：“该上轿子的都上轿子去，别站在这碍事！——荣安，抱着荣宝跟你二姐夫走！——奉官，别叫人摔了我的箱子。”
    “娘，怎么连拔步床都搬走了？”蕙娘心中有些不悦，虽说她和杨之谚要赶回江南成亲，可是邹氏已经把这所宅子给她做嫁妆了，到处空荡荡的，将来置办家当，又要耗费一笔银子。
    邹氏望着还没出嫁，已开始勤俭持家的大女儿，心中一阵地满足。
    蔺氏因李正清两口子给妙莲添的嫁妆少，心不痛快，笑吟吟地插嘴：“蕙娘，你就知足吧。不然，你娘恨不得把地皮洗一洗，也带回老家去。呵，二叔点了杭州县衙的父母官，有道是十年清知县，十万雪花银……”
    “娘，二叔还没做官呢，你怎么就说他是贪官呢？”荣喜没好气地一哼，因为李正清只中了倒数第三名，他内人的嫁妆菲薄得很。
    “该打，该打！”蔺氏作势在自己嘴上拍了一下，立时踩着凳子钻进车轿里。
    “娘子，请吧。”赵筠一拱手，请红豆上轿子，他随后上了那一匹枣红马。
    车轮滚滚，马蹄嘚嘚，车窗上鹅黄的帘子不时地被风鼓起，时不时地露出一张粉嫩的俏脸。
    他们都知道，在江南，有已经凝聚成形的暴风雨在等着他们，可是除了风雨，江南还有青青翠柳、艳艳桃花，以及那在梁间呢喃成对的燕子。