喜贺与温家的小厮对视一眼，一时尚想不出该如何应对，知府大人便骑着马跑来了。他也是个文官，五旬上下，瞧着身体也不是很健旺的样子，不知是被这边儿的臭味熏到了，还是被坐骑颠到了，他的脸惨白惨白的。
    在他身边，是方才那个跪在地上痛哭的监工。此刻那人倒是擦干净了眼泪，再瞧不出半点儿悲痛的神情……
    “这，这就……”知府大步走到棺木前，只往里瞧了一眼，便差点儿跌倒：“这，真是期久？”
    “期久”是温知县的字，别人不知，温家的小厮却是知道的。此刻忙抢上前磕头，双手捧了那条染血的官袍，哭道：“知府大人，您要为我家老爷做主啊！我家老爷是为了朝廷的仁政和百姓的安危才……”
    那监头何等灵巧，上前一步，取过官袍，就在知府面前抖开，道：“大人，您看，这官袍上的破处，与……这遗体上的伤口，一一对应，半点儿不差的。”
    知府颤抖的手扶着棺木，焦干的嘴唇微微张开，颤了半天说不出一个字，只举手一遍遍拍打着棺材，半晌才哭道：“这些头颅，都叫卫所的兵士砍去记功了！有没有人知道，他们把这些头颅埋到哪儿去了？期久如此忠烈，不能……不能死无全尸啊！”
    他的模样，看着是极哀痛的，可是喜贺看着，却分明觉得他这悲痛，并不是那么真切。但好在，这位大人瞧着也不像是打算将温知县的冤情硬压下去的样子。
    相反，他似乎——很想把这事儿弄个水落石出？
    喜贺不知道自己看人的眼光到底如何——他能从一个客人的眼光和动作上瞧出来这人到底想不想买东西、想买什么东西，但他看不懂这些当官的人……
    生意场上讲究个和气生财，官场上难道不一样吗？这位知府大人先前还写信求卫所发兵救援，按说现在应该还是得笼络着那些有刀枪弓箭的大爷的，怎么此刻仿佛一点儿不怕得罪他们了？
    在一片哀哭声中，喜贺将自己心中的那些个疑惑强压了下去。不想了，他升斗小民，如何能知晓这些见过皇上的大人们想什么呢。他单知道温大人是好的，这位知府大人能帮温大人找齐尸身，入土为安，也就是好的吧？
    神雨
    有知府一力相助，温家非但得了足够的冰，护着温知县的遗体不至继续腐坏，且还找回了温知县的头颅，还不消两天呢！官府里又送来了专门给人砍头的刽子手，这一行的人，常有一门将砍下来的脑袋缝回去的手艺，好赚死囚家人的一两半钱“全人钱”，如今知府大人特意嘱咐，寻来两个“手艺”拔尖的，让给温知县的尸身全个体面。
    喜贺和齐三姐儿商量一番，给姐姐的信里便将自己先前的猜测略去了。管知府大人打什么主意呢，总之人家是费了心了，他们小民百姓的，既然搞不清人家的用心，那便先送大人安寝吧。
    然而喜贺到底还是长了个心眼，再三嘱咐温家的小厮，那条官袍如今是封在棺木中了，可到了省城，一定要和哥儿说一声——这官袍便是温大人受了官兵戕害的铁证，若哥儿觉得有必要，便不要将它和尸首一起下葬。否则改日若用的上，难道还能挖坟打扰大人不成？
    温家的小厮们也是满口答应。棺木运到省城自然是还得开棺的，家里陪送的和官府里赏赐下来的，该给爷带走的都得带走！官袍的事，到时候禀明了哥儿，再定夺不迟。如今最紧要的，是快些送爷的灵柩回去——温知县祖籍灵州，是在邻省的，虽然也算不上远，可灵车上路走不快，他们到省城须有三四天，从省城出发到灵州老家，也还要五六天，如今天热，哪儿经得住这么耽搁！
    如今虽然也常有贵人过世等个一年半载再下葬的，可那些棺木是寄放在寺院里头，自家宅子在城里，哪儿能放个棺木，左近邻舍非得翻脸不可。
    于是，温知县“安置”好了的第二天早上，温家的小厮们在喜贺带领下轮流给磕过了头，便要上路了。然而灵车刚一出门，便遇到一身素衣的知府，引着一众衙门里的旧同僚，痛痛快快哭过一场，再往外走，又是合州府当地几家大户设了祭棚，少不得一路应付出去——等出了这条街，已然耗掉了半个时辰了。
    太阳慢慢高起来，整座合州城又陷入炽热、干燥、灰蒙蒙的白昼之中，喜贺被阳光照的背上出汗，只盼赶紧将温知县的灵车送出城——熬过这些本地大家的哭祭该就好了，这么耗下去，三天的路也要变成四天了。
    然而，眼瞧祭棚到了尽头，喜贺刚放下一口气去，却瞧见前头黑压压的跪着一片人。他一惊，那些人竟一发哭了起来。
    “这，这是……”他话都说不利落了，只瞧着那些人个个面目粗糙，衣着素陋，想来是寻常百姓……
    然而，这些百姓却扶老携幼跪了一路。
    灵车缓缓前行，路过哪里，哪里的哭声便分外大些。也有人自己携了纸钱来，一路抛洒，竟似是自家没了亲眷般哀痛。
    在他们身后，仍是一身素服的知府，眺望着这一切，捻着胡须，微微眯了一下眼睛：“走，咱们