上钱，但对那些被做出来的食物而言，是能填饱一个人的肚子，还是被丢弃后腐坏，是有差别的；对认真调配过卤料、为了提升口感殚精竭虑的她来说，是有差别的；对那些饥一顿饱一顿的百姓而言，或许多一口好吃的，生活便更有些奔头，也是有差别的。
    但是，喜贺说的也有道理。
    “这样如何。”她说：“你们要关门的时候，便将剩下的菜肉都取出来，剁成碎末，也拿油纸包了，周围百姓，若是肯买，三文钱一大包买走便是。”
    喜贺一怔，却是点了头。他到底还是个善良的小伙子：“这倒是不坏。咱们把那些菜肉切碎了，便不是给好人家卖的货了，正经主顾不会多心，且能卖出几个钱来，也不算赈济百姓……这主意不坏！”
    喜娘松了一口气，笑道：“若真有那十分贫穷的妇孺老人，想尝尝有味儿的东西，又没有钱钞，你们同伙计们，送他们那些碎沫儿菜也是成的。”
    喜贺呵呵笑了，道：“姐姐就怕我们不做好事——您等着吧。我们也不是那利欲熏心铁石心肠的人，过几日便试试，情形若好，下头几个分店也按这个来。”
    第二日起，鼎福记就有了新气象。先是摆出了两样新菜——“新制烧鸭”与“新制鹅脯”。这两样的价钱，偏还比旧式的稍稍便宜些，伙计们只解释为“先压了价叫主顾们尝个新鲜”，但主顾们买了回去尝试，回头却颇有几个说，这新菜品的味道，比旧式的还好。
    喜娘与喜贺便商量了，从此旧式新式都做，至于提了建议的吴师傅那里，也包了一份红包过去。
    那吴师傅倒是吃惊。他也没想到喜贺会因他一点儿建议送钱给他，瞧看那红包里有五两银子，他竟是怔了好一会儿，然后去寻了小吴氏的娘：“弟妇，我与你银子，你去那鼎福记里，将他们的样样菜色，都称一些回来。”
    小吴氏的娘登时吊了眉毛：“哥哥，非是我说你，这五两银子，你自己留用不好么？今日买了熟菜，明日又吃什么去！”
    却是小吴氏的爹斥道：“糊涂妇人！咱们哥哥只给他家提了一点儿主意，便得了五两银子。若是能将他鼎福记所有的菜色都提个好意见来，岂不是有十五两、五十两？”
    小吴氏的娘顿足：“你才糊涂——我问你，咱们女孩儿在谁家喂哥儿呐？那不正是鼎福记的东家？尝他家的菜色，还要我们自己买啊？”
    吴成义便愣住了，他尚且不知那日来拜访他的年轻人，竟也与他们家有些渊源。不由问道：“侄女儿是在那鼎福记的东家家里做工？”
    “可不是？人家家里的太太生了个哥儿，不肯自己喂，恰好街上她苏大娘在，引荐了咱们女孩儿去做奶妈子。”小吴氏的娘挑起眉来：“那太太是个最仁善不过的人了，女婿那头跌伤了脚，也时不时得她送些鸡鸭鱼肉，这伤养得才快。你瞧咱们女孩儿进人家宅子一个月，秀秀反倒比先前吃娘奶的时候白胖了，可不就是她爹给她喂肉喂出的么！”
    吴成义听着，却沉默下来了，也不将那五两银子给她，也不提买肉菜的事儿，只默默转身，自回屋中去坐了，神色竟有几分黯然。
    鼎福记那边，新的变化才刚刚开始。每一日，伙计们均与主顾说，过几天他们便改在饭前那一个时辰开门了——主顾们倒也不在意，夏天么，谁会一大早买东西回去中午才吃？他们来采买，也是饭前来，以求新鲜好口味。
    可真到了鼎福记一天只开两个时辰的时候，他们却瞧到了伙计们没说的热闹。
    但见这中午的第一个时辰一过，伙计们不再闭门，反倒将各样菜色柜子都开了，搬出没卖完的荤素菜品，一阵运刀如飞，皆切做块儿末儿，诸样拌匀，拿出油纸来要包……
    这是做什么？拿了熟食要走的几人，悉皆立住了脚步看。
    却见鼎福记的一名大嗓门伙计站出去便是一通招呼：“新鲜的卤菜哨子！三文一包！有荤有素！再实惠不过！”
    那三文一包的“一包”，固然是没多大的，可若是按这价钱换过来，却也比买整块儿肉便宜了许多！
    便有方才才称过肉的，心意难平，快步上来，揪扯住掌柜：“我说，这算是怎么个事儿？我们好端端来买你们的卤货，是什么价码？怎么一会儿卖不掉，便成了三文一包？”
    掌柜倒也不急，笑嘻嘻道：“您是哪样人家，这些买哨子的是哪样人家？您瞧瞧给您称的这肉，再看看剁做哨子的——这哨子便是白给了您，您也不好往家里桌上放不是？多不气派！咱们家呢，是因着夏天暑热，怕熟菜在店里头放过了两个时辰要坏，那可是暴殄天物啊，不如这般剁做哨子卖了，也好证实您正经买到手的好菜，是最新鲜刚出锅的！但凡是放了一会儿的，瞧，都是在这哨子里呢。”
    那来采买的，多是大户人家的小厮与采办，此时揪着掌柜的，便是个采办了。他们买东西，自是绝大多数要摆在主人家桌上的，买那稀碎哨子，的确不像话。可他到底心疼银钱，道：“你们也太不厚道，这哨子与咱们买的熟菜，不是一锅出来的？凭什么……”