“咚、咚、咚——”房门突然被人敲响了。不急不缓，正好三下，声音闷得不像敲在木板上。
    温尧姜张望一圈，不见顾墉的身影。
    屏息凝神几息后，她听出来了——敲门声之后，没有声音，连呼吸声都没有，只有一股若有若无的味道从门缝里渗进来，是一种她不敢辨认的气息，像……烧纸钱的味道。
    几段光影闪了她的眼睛，温尧姜闭了闭眼，再睁开，烛火和灯笼交错出迷幻的光影，将她倒映在窗纸上的影子拉得忽短忽长。
    夜，黑了。
    “吉时已到——”不知是哪来的喊声，打破诡异的寂静。
    门两边各站着两个侍女，笑容一模一样，嘴角上扬的弧度也分毫不差，像是一个模具里印出来的。她们手里各提着一盏灯笼，灯笼纸上写着洒金的‘囍’字，可映出的灯光打在地上，却是青灰色的。
    “娘子，该去前厅了。”左边的侍女开口，嗓音甜得发腻，右边的侍女没有说话，只是微微侧头。她的脖子转动的角度比正常人还要大些，肩颈之间发出极细的‘咔哒’声。
    她不想去，可是侍女强硬地拉着她出去了。
    跨过门槛的那一刹那，身后的门‘砰’地关上。
    红绸缠绕在梁柱上，暗沉得发黑，像是浸过血又晾干了无数遍，边缘处晕着发黑的褐色。
    侍女在前面引路，衣摆随着脚步左右晃荡，像是踩着某种韵律节点，每一步都走得惊心动魄，如果不是灯笼里正在滋滋燃烧的油脂顺着白骨滴落，看上去真是喜庆的氛围。
    温尧姜有种感觉，这是她目睹那场屠杀之前的场景。
    转过回廊，张灯结彩，青蓝色的烛火照得所有‘人’的脸色惨白——如果能称之为人的话。
    满堂的宾客坐得整整齐齐，每个人脸上都挂着一样的笑，嘴角上翘，眼睛半阖，像泥塑的陪葬俑。
    大厅正中央，摆了一张铺了红布的桌子，桌上供着天地牌位，牌位面前放了两个酒杯——酒杯里是暗红色的稠液，还在冒着热气。
    最让她毛骨悚然的，是墙上贴着的巨大囍字。
    那囍字是用红纸剪的，可红纸背面衬着的，是白纸，远远看去，就像是一个囍字，被镶嵌在巨大的纸钱中间。
    大红的地毯一直延展到她脚下，绣着鸳鸯和并蒂莲，可当她低头细看才发现，鸳鸯的眼睛，是一颗颗干瘪的眼珠，正在随着她的脚步转动。
    突然，一声唢呐幽幽响起，只有那些青蓝色的烛焰在同一瞬间，‘噗’地倒向一个方向。
    侍女侧身让开，伸出手臂做了一个‘请’的姿势，手从袖子里露出来，指甲涂着蔻丹，手指的关节处却布满了青紫色的尸斑。
    “新娘子到了。”左边的侍女开口，胭脂顺着嘴角淌下来一道。
    像血。
    ……
    顾墉原本是在检查藤箱里的物品。
    压在箱底的是七八只扁圆的小瓷盒，一字排开，码得整整齐齐。
    他随手拿起一只，瓷盒很轻，白釉上绘着缠枝莲纹，盖子盖得严丝合缝。
    揭开盖子，是一层干透的胭脂膏，颜色……
    顾墉下意识回头看了温尧姜一眼，她正半躬着身子，查看画案。
    用手轻轻碰了碰，指腹没沾上色，但是已经微沫的粘稠感。膏面上有一道浅浅的裂痕，裂纹底下透出更深的颜色。
    ——这胭脂从未被人用过。
    顾墉继续打开其他，每一只瓷盒的底部，都贴着一张小小的纸签，写着色名和日期。
    海棠红、杏红、石榴红、水红……从深到浅，几乎囊括了女子妆奁里所有常见的颜色。
    “绯红，正月初三购于城西”，“海棠红，正月十七购于城南胭脂铺”，“石榴红，托友人自扬州带回”……诸如此类，分毫不乱。
    顾墉思忖片刻，轻唤了温尧姜一声。
    半晌没等到回应，顾墉起身，看见温尧姜直愣愣地立在原地，瞳孔已经涣散，整个人不自然地颤抖，嘴唇微张，和她上次晕倒前的状态一样。
    他正欲冲过去，一道白烟化作利箭向他袭来，顾墉轻哼一声，“又是这些伎俩。”
    烟雾在触及千秋岁的一瞬，四散逃离，下一刻却又汇聚在一起，拼凑成一人高的帷幕，将顾墉围卷住，似要堵死他的退路。
    顾墉眼神一凛，刀刃拉开半寸，思及什么，又缓缓将刀刃推回鞘中，任凭那薄雾将他吞没……
    “我不是你们的新娘子。”温尧姜挣扎着，却还是被两个侍女挟持走进大厅。
    “吉时已到，新娘可不能误了吉时。”侍女突然踢向温尧姜的膝盖，强迫她下跪。
    温尧姜看见那个曾被顾墉挥散的新郎，一蹦一跳地来到她面前，露出血盆大口……
    “拜堂，是要双方心甘情愿的。”
    顾墉的声音不高，却像冰刃砸在铜钟上，震得整间喜堂嗡嗡作响。他不知何时已挡在她身前，玄衣广袖被风掀起，千秋岁半出鞘，银刃映着青灯，冷得刺目。
    他扶起温尧姜，一字一句地说道：“若是强娶，便是冥婚中的抢亲，抢来的无论是新郎还是新娘，都不入轮回，不敬阎罗，天地不收，鬼神不认！”
    “这道理，没人告诉你吗？”最后一个字一出口，千秋岁应声飞出，寒意顺着刀光四散，整间屋子似是坠入冰窖。
    顾墉手腕一翻，刀身划出一道弧线，破开凝结的空气，将那些蠢蠢欲动的青焰一刀熄灭。
    ‘新郎’低喝一声，身后喷出一股白雾，似鬼爪般朝他们涌来。
    又是一个横劈，银光找出那些宾客的倒影——一具具纸糊的骨架，薄薄的纸皮下塞满了稻草和灰烬。
    刃风划过两个侍女时，她们同时发出一声尖细的惨叫，像老鼠被踩住了尾巴，脸上的白粉簌簌剥落，显出底下空荡荡的竹篾骨架。
    “不过是一群纸人——”顾墉示意温尧姜往他身后站，“谁点的睛，谁开的光，谁把你们从坟头纸扎铺里请出来的？”
    顾墉话音刚落，所有‘宾客’像听了军令一般，齐刷刷地抬起手，指向凶神恶煞的‘新郎’。
    他嘴巴一张一合，一道男女不辨的声音从喉咙的黑洞中发出。“你们逃不掉的。”
    新郎胸腔突然裂开，涌出一大段铺天盖地的白雾，像瀑布倒流，又像无数条蛇在空中扭动，齐齐攻向顾墉。
    千秋岁兴奋地发出嗡鸣声，在刀鞘里震动，似乎迫不及待地要大开杀戒。
    雾气更加浓重，浓得像是有了质感，表面微微起伏，像是有什么东西在里面呼吸。
    温尧姜呼吸一滞，瞳孔猛地一缩——她看见了有什么东西在雾里活动，不是形状，而是轮廓：无数条手臂，无数根手指，在伸出缓缓蠕动，像一丛丛水草在水底摇曳。
    “别看。”一只手倏地盖住温尧姜的视线，清冽的声线在耳边低语，“祂动不了你。”
    “吼——，把我的新娘还给我！”那撕开的胸腔又蓦地吐出一团白雾，随后探出一个狰狞的狐狸头。如果温尧姜此时睁开眼，就能认出这正是曾被顾墉一刀斩杀的狐狸。
    “蠢货，连谁是这宅子的主人都搞不清楚，这宅子三年前就荒了，原主人姓闻，不是你摆婚宴就请得动的，你借了死人的宅子，摆了死人的宴席，想娶一个死人的新娘——可你偏偏漏了一样东西。”
    顾墉抬眼，右腿后撤半步，身体微沉。
    ——刀出鞘。
    没有花哨的起手式，没有暴喝，只有一声清脆的近乎透明的金属鸣响——刀身从鞘中滑出的那一瞬间，银色的月光在刃面上炸开，像一朵绽放的昙花。刀刃映出顾墉的半张脸，眼神平静得宛若一潭死水，没有恐惧，没有杀意，只有一种空荡荡的专注。
    从出刀到收刀，不过一次呼吸的功夫。
    温尧姜睁开眼时，看到的就是这一幕。
    在他收刀的同时，狐狸发出一声嘶哑的嚎叫，尖利得让满屋的纸灰都炸成粉末，如同雪花一般，纷纷扬扬的，落到地上的时候，变成一撮撮灰白色的灰烬。
    顾墉垂下手，刀尖斜指地面。他的姿态始终没有变过，甚至连呼吸的节奏都没有乱。
    温尧姜心里一喜，看着顾墉的背影正欲上前，脖子上突然有点痒，她下意识伸手去摸，指尖触到一片薄薄的东西。她以为是风吹来的纸钱碎片，随手去揭。
    揭不动。
    那张纸像是长在她的皮肤上一样，边缘严丝合缝地贴着她的脖颈，她越用力，贴得越紧，尖锐的痛意在接触的地方蔓延开来，像是无数根冰做的针尖，正一根根地往她的皮肉里扎。
    “顾——”温尧姜想开口呼救，那张纸却突然动了，像一条活蛇一样沿着脖颈缠绕，纸张的边缘贴着皮肤滑动，发出细细的沙沙声。
    一圈又一圈。
    不断收紧的力道让温尧姜感觉吸气变得愈发费力，她的脖子被勒得发出一声‘咯’声，只能从嗓子眼里挤出气若游丝的‘嘶嘶’声。
    她的膝盖开始发软，眼前忽明忽暗，就在视线即将完全暗下去的那一刻，她听到一个又轻又柔的声音：
    “差点就被人抢走了，原来你的颜色，是他给的。那看来，是给不了我了……”
    温尧姜意识愈发模糊，但也能感觉到颈部的力道在放松，迷迷糊糊间，她看见了顾墉逐渐放大的脸。
    什么意思，她的颜色，是谁给的？顾墉吗？
    没有光，没有声音，意识像沉入深潭的石子，一圈圈往下沉。
    黑暗深处，渐渐浮出光来。
    像是一盏灯，燃烧了很久，很久，一直没有熄灭过。
    温尧姜尝试靠近，可走了很久很久，灯始终在那，保持着同一个距离，像不肯靠近，也不肯离去的……
    像什么呢？
    灯下逐渐显出一个人的轮廓，她……快要看清了……
    “呼——”
    温尧姜猛地惊醒过来，摇摇欲坠的身子被顾墉及时接住，那铺天盖地的窒息感仿佛还缠绕在颈间没有散去。
    她紧紧抓住搀扶她的稳健手臂，没有注意到指甲已经深深嵌入他的皮肉中。乍然吐出一口长气后，才捂着胸口，心有余悸地喘息。
    温尧姜转过身，将脸深深埋进顾墉怀里，恨不得蜷成一团，直到一只大掌贴住她的后背，一下一下地拍着，她才觉出几分踏实。
    等到呼吸慢慢平稳下来后，哪怕心脏还在胸腔里擂鼓似地跳着，温尧姜也放松了些，半抬起眼皮，看着近在咫尺地脖颈，她突然觉得檀香味太浓烈了些，有些腻。
    没来由地情绪汇集而来……
    鼻尖蹭着那篇皮肤，哪怕极淡的味道，也像一把钩子，直直地勾住她脑子里某根不知名的弦。
    她不知道自己是什么时候凑上去的。
    等她回过神来的时候，她的嘴唇已经贴上了颈侧那片温热。
    顾墉微微一怔，喉结滚了一下。
    没等顾墉有更多反应，温尧姜蓦地——
    咬了上去。
    顾墉闷哼一声，身体骤然绷紧，却一动没动，连那只陪她后背的手都没有收回去。他只是微微偏了偏头，像是一种纵容的讯号。
    温尧姜松开了牙齿，却还含着那一小块被咬出的伤口，舌尖抵着那些渗出来的血珠，尝着他脉搏的跳动。
    她把脸埋进他的颈窝，含糊地，颤抖地，说了一句什么，声音太小，淹没在她的哽咽里。
    “我听见了……”顾墉淡淡地应了她一声。